Goodbye

76
Leestijd: 7 minuten

(Dutch version)

Het leuke van als expat in een ander land leven is, dat je veel mensen van verschillende culturen ontmoet. In onze vorige situatie leefden we zelfs temidden van andere expats. Het leuke daarvan is dat je heel veel leert over andere culturen, hun keuken en gebruiken. In mijn situatie heb ik kennis gemaakt met mensen van over de hele wereld. Ik kan zeggen dat ik op ieder continent op de wereld iemand ken. Vriendschappen worden, zeker onder expats, vrij snel gesloten je zit immers allemaal in hetzelfde schuitje. Je bent in een ander land zonder familie of vrienden en het is toch fijn als je ook in je nieuwe land mensen hebt met wie je het gezellig kunt hebben. Daarnaast verdiepen vriendschappen zich veel sneller dan wanneer je in je eigen land woont.

Afgelopen anderhalf jaar heb ik weer vele leuke contacten opgedaan en vriendschappen gesloten met zowel locals als buitenlandse mensen. Het gros van de buitenlandse mensen die ik hier heb ontmoet, heb ik ontmoet buiten een expat gemeenschap. Deze mensen hebben weliswaar geen Engelse achtergrond maar wonen hier omdat ze bijvoorbeeld een Engelse partner of een baan hebben in dit land. Ik heb dit jaar ook kennis gemaakt met twee ontzettend leuke landgenoten. Het is en blijft toch wel erg fijn om in je eigen taal, zonder al teveel omhaal een gesprek te kunnen hebben. Al spreek je een taal nog zo goed, het is niet zo makkelijk als in je eigen taal even iets uitleggen of bespreken. Daarnaast heb ik met beide landgenoten een vriendschappelijke klik en gezamenlijke interesses. Zoiets schept gelijk een bijzondere band omdat je een ook nog eens een taal en een cultuur met elkaar deelt. Ik vind dat echt een bonus.

Met een van deze landgenoten maak ik regelmatig uitstapjes. We houden allebei van leuke dorpjes, the countryside, bloemen, wandelen en fotografie. Mijn landgenoot is een briljant fotograaf en schrijfster. Met grote regelmaat zie ik prachtige plaatjes voorbijkomen van de uitstapjes die we samen hebben gemaakt. Iedere keer verbaas ik mij weer over het feit dat ook al gaan we naar dezelfde omgeving, wij beide hele andere foto’s maken. Dat vind ik ronduit prachtig en grappig tegelijk. Ik hou ontzettend van fotograferen en schrijven. Ik kan je vertellen dat het heel leuk is om met een professional in deze beide vakken op stap te gaan. Mijn landgenoot heeft mij al van heel wat leuke tips voorzien. Daarnaast is het onbetaalbaar dat iemand dezelfde passies deelt. Inmiddels vind ik de uitstapjes met haar bijna leuker dan met mijn echtgenoot en zoon. Beide begrijpen mijn fotografie hobby niet en vinden vaak dat ze te lang op mij moeten wachten. Vooral mijn zoon is nogal ongeduldig en wil graag zo snel mogelijk aan een wandeling of bezoek aan een attractie beginnen. Dan zit je niet te wachten op een moeder met een hobby die veel tijd in beslag neemt. Vaak begint hij dan (al dan niet terecht, dat laat ik in het midden) te zeuren dat het te lang duurt. Het leuke van met iemand buiten je gezin een hobby delen is, dat je ook eens andere verhalen hoort dan die van je gezin. Dat is zeker iets waar ik als thuisblijf expat soms zwaar behoefte aan heb!

Helaas is het met expat zijn ook weer zo dat er een tijd van komen is, maar dat er ook altijd weer een tijd van gaan aanbreekt. Voor mijn lieve en gezellige landgenoot is het bijna zover. Over een paar weken vertrekken zij en haar gezin weer terug naar ons kikkerlandje. Nog snel proberen we nog het maximale uit haar tijd hier te halen. Er is nog zoveel te zien en te ontdekken in dit prachtige land. Ik vind het eigenlijk best jammer dat ze weggaat. Mensen vinden met dezelfde interesses en met wie je fijn kan brainstormen is soms best lastig. Ik ben zelf een heel creatief persoon met een bijna universeel te noemen interesse en ik kom niet vaak mensen tegen die een combinatie van die creativiteit en interesse hebben. Dat is een minder leuke kant van expat zijn. Je komt soms ontzettend leuke mensen tegen, maar als expat ben je altijd ergens tijdelijk. Er komt altijd weer een tijd dat je terug moet naar je eigen land of in het geval van sommigen, verhuisd naar weer een ander land. Soms verhuizen mensen terug naar een land waar je waarschijnlijk zelf nooit zult komen omdat het niet veilig is. Dan weet je nooit of je elkaar ooit nog terug zal zien. Gelukkig heb je tegenwoordig nog zoiets als sociale media, waardoor je een beetje op de hoogte blijft van elkaars leven. Daarnaast weet ik ook dat een echte vriendschap verder dan landsgrenzen alleen gaat. Ik weet zeker dat ik mijn landgenoot echt nog wel eens ga zien en ontmoeten. Er is echt een vriendschap ontstaan en we hebben samen al een paar leuke avonturen beleefd tijdens onze uitstapjes. Lieve Mirjam bedankt voor je creatieve gezelligheid afgelopen jaar! We blijven onze vriendschap en ons fotoavontuur ook over de landsgrenzen heen voortzetten. Want we moeten toch echt wat met al die foto’s die we hebben gemaakt en de avonturen die we hebben beleefd. Misschien een keer een gezamenlijke expositie? Of een fotoboek met al onze avonturen, of een reisboek? Plannen genoeg! Goeie reis voor straks en hopelijk tot gauw op het eiland, in Nederland of waar dan ook! In de tussentijd lekker door blijven gaan met foto’s maken, ze zijn echt prachtig en uniek in hun soort! Die bestemming voor je foto’s gaat er zeker komen!

Goodbye

(English version)

The nice thing of living as an expat in another country is, that you can come across many different cultures. In our previous situation we even lived in a society with many expats. What I really did like about living amongst other expats from different cultures was that you can learn so much about their cultures and cuisine. I have met people from all over the globe and I can proudly say that I know people at every continent in the world. Friendships are, amongst expats, closed very fast. You are all on the same boat. You are in a different country without your family, friends, language and cultural habits. To find new friends in your new home country is one of the important things to do for expats. We all need friends and someone we can trust and rely on. I think that this is te reason why expat friendships deepen so fast.

The last one year and a half I have met many lovely people and became friends with English and foreign people. The majority of the foreign people, I have met this time, are not from the usual expat circle I used to be part of. Most of them don’t have an English cultural background but live in this country because they have an English partner or a job. This year I have also met two lovely ladies from my own country. It still is a breath of fresh air to be able to communicate in my mother tongue and sharing the same cultural understanding. Even if you are able to fully communicate in a different language, most expats will agree with me that speaking multiple languages can be confusing some times. It is so easy to be able to talk in my mother tongue and it makes from time to time conversations, especially more difficult conversations about emotions for example so much easier to express in your own language. I am lucky to have found these two lovely ladies. We share mutual interests, all have children at the same age range and we have a mutual cultural understanding, which makes it much more easier to share a typical Dutch joke or saying or talk about a particular typical Dutch tradition or television series. Some humor is global, some humor is cultural and especially the cultural humor is sometimes difficult to explain and to share as it is part of the culture. Being able to have friends that also share a same culture in this wonderful country is for me a big extra.

One or these ladies likes to take photos and shares the same interests about England, the countryside, villages, flowers and hiking. She is a very talented photographer and writer. I do really enjoy her posts and photo’s she takes on her social media. Always when I see her photo’s back from the trips we have made I am surprised and impressed. What surprises me is that even when we are going to the same place, we both capture photo’s in different ways. That is what amazes and impresses me every time. Next to photography I am passionate about writing too. It is so nice to go on a trip with someone who is a professional in photography and writing. My friend taught me already so many tips and tricks about both. Besides that it amazes me how priceless it is to share the same hobby with someone. To be honest, I prefer going on day trips with this friend instead of my husband and son. Both of them don’t understand my hobby and very often they are tired of waiting for me and want to rush me through a nice trip. My son in particular is very impatient and wants to do everything as fast as possible to get over with it so he might have an ice cream. I can’t blame him for that and very often during a day trip he starts to complain about my hobby. The other nice thing besides sharing a hobby with someone outside the bubble of the family is that you hare different stories instead of always the same stories. Especially when you don’t have a job as expat, just like me, you can really fancy socialising with other humans beside your own family.

Unfortunately all comes to an end. For my dear friend her time in England is almost finished. In a few weeks time she and her family will go back to the Netherlands. We try to make as much trips as possible. There is still so much to see and to do in this stunning country. I am sad that she is leaving because it is not often that I come across people that share the same interests. I am a very arty and creative person with a universal interest in all sorts of subjects. And it is not often that I find people that are so much alike. This is the downside of being an expat. You will always meet nice people but there always comes a time that you have to say goodbye. As expat you are only in a country on a temporarily base. There always comes the time that you have to go back or in some expat their case moving to another country instead of their own country. Sometimes people move back to a country where it is not safe to visit them. Then you never know if you will ever see each other back ever. Luckily it is very easy to stay in touch via Social Media. It is a fantastic medium to follow people their lives and stay connected. I know for sure that my friend and I will stay in contact. She is also Dutch and lives in the Netherlands very close to relatives of mine. That makes it very likely that we will see each other somewhere in the foreseeable future. Dear Mirjam, thank you for your creative and fun company last year! We will keep in touch and we also will continue our creative friendship and adventures even through the boundaries of the countries. We really have to do something with all those photo’s we took and all the adventures we have been through so far. Maybe a photo exhibition? Or a photo book with all our English adventures? Maybe a travel guide about England? There are plenty of plans we have to achieve in the future…Safe travels for now! See you soon on the island, in the Netherlands or wherever in the world! In the mean time keep on photographing, I do really enjoy your photo’s!

Astrid
WRITEN BY

Astrid

Born in the Netherlands but living on and off in England since 2015 as an expat, I discovered England's beauty in many ways. Every exploration I did, led me to more curiosity about England, its culture, expat life, walks and history. Which eventually led me to more exploration of the country. In the end I had so much photo's, expat, historical and cultural information about this stunning country, that I decided to share this with a broader public. Be welcome and join me on my virtual adventure!

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *