The stunning English autumn half term

73
Leestijd: 7 minuten

(Dutch version)

Voor mijn gevoel waren we net koud terug van de zomervakantie, toen de herfstvakantie alweer in zicht kwam. In mijn ogen het mooiste jaargetijde in Engeland met al zijn prachtige kleuren. Helaas voorlopig ook onze laatste herfst hier, dus wat het weer ook zou gaan worden, voor mij stond vast dat we er iets leuks van gingen maken. Voordeel was dat de school waar mijn kinderen op zitten twee weken herfstvakantie heeft. Dus tijd zat om er op uit te gaan.

De eerste week van de herfstvakantie hebben we een bezoekje gebracht aan Winchester. Een aantal jaar geleden had ik Winchester al eens bezocht, destijds heeft de kathedraal heel veel indruk op mij gemaakt. Winchester was een lange tijd de belangrijkste stad in Engeland. King Alfred the Great die de basis heeft gelegd voor een Verenigd Koninkrijk is in deze kathedraal gekroond en ligt hier ergens begraven. Alleen de exacte locatie van zijn graf is in de loop der eeuwen verloren gegaan. Hij ligt in gezelschap van vele belangrijke bisschoppen en Jane Austen die hier ook haar laatste rustplaats heeft. Historisch gezien is Winchester een zeer interessante stad. Hierover vertel ik meer in mijn blog de volgende ronde. Na een bezoek te hebben gebracht aan de overblijfselen van het paleis van de bisschop en de kathedraal zijn we weer richting huis gegaan. Het was tijdens ons bezoek aan Winchester prachtig weer. Dit weer heeft zich aan het begin van de herfstvakantie nog even voort gezet. Op maandag ben ik samen met mijn zoon naar Avebury geweest. Hier staat de oudste steencirkel in de wereld in het hart van het dorpje Avebury. De schrijver JRR Tolkien maakte hier graag wandelingen en deed hier inspiratie op voor zijn boeken van Lord of the Rings. Halverwege de steencirkel staan twee hele oude bomen. Deze bomen waren voor Tolkien de inspiratie voor de wandelende bomen in zijn boek ” Lord of the rings”. Deze bomen werden enten genoemd en beschermden de Hobits. Deze bomen worden jaarlijks in grote getallen bezocht door Tolkien fans. Hier worden ze geen enten genoemd maar wish trees. Het is een algemeen bijgeloof als je een lintje aan de takken van de boom wordt hangt dat al je wensen dan uit komen. Ook worden er lintjes en gedenktekens in de boom gehangen voor overleden dierbaren. Dat laatste hebben mijn zoon en ik dus gedaan voor zijn overleden grootouders. Na een moment van contemplatie hebben we onze wandeling vervolgd naar Avebury Manor. Een ontzettend leuk initiatief van de National Trust met fantastische vrijwilligers die bereid zijn om historische vragen te beantwoorden en hun kennis te delen. Het is altijd weer leuk om informatie te krijgen die niet in de boekjes of op internet staan. Ook hierover schrijf ik een andere keer een blog. De rest van de week zijn we bij huis gebleven voor wat ditjes en datjes. Op vrijdagavond hebben we een light trail gedaan bij Wellford Park. Hier kun je in januari en februari ook weer sneeuwklokjes bewonderen. Als je meer wilt weten over Welford Park, ik heb er een blog over geschreven die je kunt vinden onder het kopje must sees.

In het weekend hebben we een wandeling gemaakt in Batsford arboretum om alle herfst kleurenpracht die Engeland rijk is te bewonderen. We waren al eerder een paar keer in verschillende jaargetijden in Westonbirt (vlakbij Bath) geweest. Batsford is weliswaar iets kleiner dan Westonbirt maar ligt hartje Cotswolds vlakbij bij Moreton on Marsh. Daarnaast kun je vanaf het arboretum prachtige wandelingen maken. Helaas sloeg het weer toen wij er waren in de middag om en begon het flink te regenen. Om die reden hebben we de roofvogels en de wandeling even gelaten voor wat het is. Hopelijk komen we er voordat we terug gaan nog aan toe om een keertje terug te keren. Want het is echt een prachtige omgeving. De tweede week van de vakantie hebben we vooral activiteiten bij huis ondernomen. Het weer was nogal omgeslagen en was niet heel uitnodigend om erop uit te gaan. Al laat ik mij daar overigens niet door tegenhouden. Toch was thuis zijn ook wel eens lekker. Op dinsdagavond hebben de kinderen samen Halloween gelopen en zijn dus rond wezen spoken in ons stadje. Op donderdag zouden we eigenlijk een trip naar Bath maken. Helaas ging dat door het slechte weer niet op. Het had de dagen ervoor behoorlijk geregend. Omdat we hier in de heuvels wonen lopen toegangswegen in de lager gelegen delen van dorpjes en steden vaak flink onder water. Bij ons is na een stevige regenbui steevast een toegangsweg de stad uit onder water en zelfs niet eens toegankelijk. Omdat we niet veel beters te doen hadden ben ik maar de wekelijkse boodschappen gaan doen met de kinders. Alleen op de terugweg van de supermarkt waren een tweetal andere wegen naar ons stadje ook volgelopen. Hierdoor moest ik een heel eind terug rijden naar een hoger gelegen deel van de heuvels, wat mij gewoon een half uur extra heeft gekost om thuis te komen. Tja dat is het nadeel van in een heuvelachtig gebied wonen. Voordeel is wel dat wij weinig last hebben gehad van storm Ciaran. Het waait hier veel minder dan waar ik vandaan kom in Nederland. Stormen zoals ik ze in Nederland heb meegemaakt is hier niet. Hier heb je dus natte voeten na een regenbui. Inmiddels is mijn auto zowel een auto als een amfibie voertuig en zou ik zo een vaarbewijs voor varen met mijn auto aan kunnen vragen. Inmiddels ben ik aardig bedreven geraakt in mijn auto door een klein riviertje navigeren, al zou een jeep achtige auto geen overbodige luxe zijn in dit seizoen. Nu weet ik dus waarom al die Engelsen in Jeeps en Landrovers rijden. Dan zit je tenminste hoog en droog. Met deze blog is wederom een einde gekomen aan een vakantie, waar ik met plezier maar ook met een bitterzoet gevoel op terug kijk. Alles wat ik hier doe is voorlopig voor het laatst en iedere dag die voorbij is brengt mij dichterbij een einde waarvan ik nooit had gewild dat het ooit zou eindigen. Ik zou hier het liefst altijd blijven, maar helaas kan dat op dit moment niet. We zijn wel druk bezig te onderzoeken wat mogelijk is om ons hier permanent of semi permanent te vestigen, daar we echt erg van dit land houden. Voorlopig is de harde waarheid dat er eerst zaken geregeld moeten worden in Nederland en dat we een tijdje terug moeten. Waarbij we hopen dat we onze droom vorm kunnen gaan geven in een nabije toekomst en we de mogelijkheid hebben om oneindig vaak van alle seizoenen in Engeland te kunnen genieten.

The stunning English autumn half term

(English version)

Just when I thought the summer holidays were over, we arrived already in the autumn half term. According to me autumn in England is one of my most favourite seasons in England. Unfortunately is this our last autumn for a while in England. For us one of the many reasons to make the most of our time here that is left. No matter the weather. I am very fortunate that the school that my children do attend has two weeks of autumn holidays. There was plenty of time for some nice trips.

The first week of the half term break we went to Winchester. I have visited Winchester a couple of times in the past and the cathedral impresses me every time when I am there. Winchester was for a very long time the most important city in England. King Alfred the Great has laid in this city the foundations for a United England. He was crowned and buried(his grave got lost in the centuries after) in this cathedral and so were his successors. Next to King Alfred many important bishops were buried in this church and the famous author Jane Austen. From historical view Winchester is a very interesting town. In my next blog I will tell you more about this stunning ancient town. After our visit to the cathedral and remains of the bishops palace, we went home. During our visit to Winchester the weather was lovely and this continued the next day. On this second sunny day of the halt term my son and I went to Avebury. In Avebury is the oldest stone circle in the world. The author JRR Tolkien walked very often in Avebury. It were to very old trees along his walking route through Avebury where he find inspiration for his walking trees in his book the Lord of the rings. The walking trees where called ents and they protected the Hobits against evil. Nowadays the trees are called “the wishing trees”. It is the general believe if you put a ribbon in the tree that you can make a wish that will come true. The tree is also to commemorate loved ones who passed away. Together with my son we put a relic in the tree with for his grandparents that passed away. After this little ceremony we walked to Avebury Manor. What a fabulous initiative of the National Trust! The volunteers are really lovely and happy to share wonderful stories about the house and its long history. I will write about Avebury and its manor in my new blog. The rest of the week we stayed close to home. Except for the Friday evening when we went for a walk along the light trail at Welford Park. In January and February you can find also the snowdrops in this wonderful park. I have written a blog about Welford park which you can find under the button Must Sees.

In the weekend we have made a lovely walk in Batsford arboretum to admire the English autumn. We have been a couple of times to Westonbirt (near Bath). But we never went to Batsford before. Batsford is a bit smaller then Westonbirt and is situated in the heart of the Cotswolds near Moreton on Marsh. From the arboretum there is also a possibility for a countryside walk. We were not able to do this because the weather turned into rain. It is absolutely our plan to come back another time for a walk and a visit to the nearby falconry. The second week of the half term we stayed mostly close to home. The weather changed dramatically. On Tuesday night the children went out being spooky for Halloween. They were very fortunate that it stayed dry all evening. Originally it was our plan to go to Bath on the Thursday. But the weather was so bad that we decided not to go and do some necessary groceries in a nearby village instead. Even that last one was not a good idea on this day. We are living in a very hilly area and when it is raining the villages and fields on the lower levels get flooded. After torrential rains the road that gives acces to our town is always flooded. The way to the supermarket was not that bad. But when we came back many roads were flooded and not accessible. I had to drive back to a village on the higher levels that wasn’t flooded and accessible. It took almost an hour to get home. That is the downside of living in a hilly area. My car is a bit like a amphibious vehicle. After all this wading with my car through floods I think I can get my boating license. I think that this is the reason why so many English people drive a Range Rover or Jeep kind of car. The higher the dryer right?! It still is an odd feeling that everything I do every day is the last time for a while. Next year I am back in the country were I was born and I can’t get used to this idea. I wish I could stay forever in Engeland but that is not something that is going to happen in the near future. Currently we are looking for options for a semi permanent of permanent home in England. We both love this country so much and we would love to stay here forever. The cold truth is that we have to go back to arrange things and work out how to shape our future plans. We hope that we can arrange a plan in the near future that gives us the opportunity to stay in Engeland as much as possible and enjoy all the beautiful seasons England has to offer.

Astrid
WRITEN BY

Astrid

Born in the Netherlands but living on and off in England since 2015 as an expat, I discovered England's beauty in many ways. Every exploration I did, led me to more curiosity about England, its culture, expat life, walks and history. Which eventually led me to more exploration of the country. In the end I had so much photo's, expat, historical and cultural information about this stunning country, that I decided to share this with a broader public. Be welcome and join me on my virtual adventure!

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

One thought on “The stunning English autumn half term

  1. · 15 November 2023 at 07:40

    Lieve Astrid

    Ik krijg geen melding meer als je weer iets moois geschreven hebt.