Welcome to my English expat adventure!

119
Leestijd: 10 minuten

(Dutch version)

In 2015 ben ik gestart met het schrijven van een blog voor familie en vrienden over mijn belevenissen in Engeland. Op deze manier konden zij op de hoogte blijven van ons leven aan de andere kant van de plas. In mijn blog oude stijl vertelde ik naast mijn persoonlijke avontuur ook veel over de omgeving waar wij wonen, de uitstapjes die wij maken en de vakanties die wij hier in Engeland vieren. Ik ben een groot liefhebber Engeland en van de Engelse geschiedenis. Zelf heb ik ooit twee jaar geschiedenis gestudeerd en de historie achter dorpen, personen en landen ben ik altijd enorm fascinerend blijven vinden. Ik heb dan ook vele boeken, artikelen en websites over de geschiedenis van Engeland gelezen. Naast een rijke historie heeft dit land zo enorm veel moois te bieden. Ik denk zelfs als Engeland de tropische temperaturen zou hebben van de Mediterrane landen, de potentie heeft om een even populaire reisbestemming als het zonnige zuiden te worden. Engeland heeft namelijk, naast cultuur en adembenemende natuur prachtige stranden, vooral de Jurassic Coast is een ontzettend mooie vakantiebestemming. Vanuit mijn interesse in mijn nieuwe thuisland ben ik gaan uitzoeken wat ik graag wilde bezoeken, of wilde zien in de regio waar ik woon, maar ook daarbuiten. Inmiddels ben ik het hele land door gereisd van noord naar zuid en van oost naar west. Nog heb ik maar een fractie gezien van al dat moois, want iedere keer is er weer iets nieuws te ontdekken. Uit al deze fracties van de uitstapjes die ik maakte, heb ik (historische) informatie verzameld, met Engelsen gesproken, boeken gelezen, vele foto’s gemaakt en vier jaar lang hele blogs vol geschreven over al dit moois. Tot afgelopen winter er iets begon te knagen tijdens het schrijven van mijn wekelijkse blog.

Ik heb de afgelopen jaren best wat kennis verzameld over Engeland, met name op historisch en toeristisch vlak. Mijn persoonlijke blogs deden zich uiteraard niet alleen beperken tot de geschiedenis en een beetje iets over mijn persoonlijke avonturen vertellen, maar ook tot zaken als emigreren naar Engeland voor en na de Brexit, je draai als expat zien te vinden, de bureaucratie die ook hier hoogtij viert maar ook dilemma’s en emoties waar je als expat tegenaan loopt. Zonder gelijk arrogant te worden durf ik best te zeggen dat ik door alle informatie die ik over Engeland heb verzameld best wat over dit land weet. Ik weet ook dat er genoeg mensen zijn, die liever de hitte van tropische zonnige landen tijdens hun vakantie vermijden (geloof mij als ik zeg dat ik in Engeland ook tropische warmte heb meegemaakt). Dat er mensen zijn die interesse hebben om buiten Londen de heuvelachtige countryside te verkennen of prachtige wandelingen te maken in de Schotse hooglanden, Wales of the Lake District. Dit publiek wilde ik juist bereiken, naast mijn bekende publiek van familie vrienden en kennissen. Ik wilde graag delen wat ik weet over dit fantastische land en hiermee wat vooroordelen over Engeland als vakantieland bij mensen weghalen. Een Engelse vriendin van mij zegt altijd dat ik beter de weg weet dan menig Brit in hun eigen land en omgeving. Vaak genoeg heb ik ook Engelsen voorzien van tips voor leuke uitjes of wetenswaardigheden verteld over de omgeving waar ze woonden, waar ze zelf nooit op waren gekomen. Dat zette mij aan het denken. Ik wilde graag een blog/website opzetten met voor iedere lezer iets interessants. Voor familie en vrienden is mijn blog over mijn persoonlijke avontuur het meest interessant. Voor mensen die ik niet ken en die als vakantiebestemming Engeland hebben, is juist interessant om inspiratie op te doen over het land. Bij deze doelgroep is er waarschijnlijk vooral behoefte aan leuke tips voor uitjes in de buurt van de vakantiebestemming. Er zijn ook mensen die als expat naar Engeland komen, dat is post Brexit echt een dingetje. Iets dat je niet moet onderschatten als je bijna alles zelf moet regelen zoals een visumaanvraag, een huis, school voor je kinderen etc. Terwijl je als expat ook te dealen hebt met een mengelmoes aan emoties, beslissingen en bureaucratie en dat is niet altijd even leuk of makkelijk. Tijdens mijn tweede emigratie naar Engeland miste ik wel eens een verhaal van een Nederlandse expat in Engeland die ook met het bijltje van emigreren na de Brexit naar Engeland had gehakt. Met een blog voor alleen familie en vrienden zou ik nooit die laatste doelgroepen bereiken, dus het was tijd om het roer om te gooien.

Afgelopen maanden ben ik samen met mijn zwager van gedachten wezen wisselen over hoe een nieuwe blog/website eruit moest komen te zien. Via deze weg wil ik mijn zwager dan ook bedanken voor de prachtige professionele website die hij heeft gemaakt. Mijn blog is niet langer het hoofdonderwerp meer, maar een onderdeel van een nieuwe website over Engeland. Voor deze website had ik voor ogen om een informatieve site te maken over met name de regio waar ik woon in Engeland. Want heel Engeland, dat wordt toch wel een uitdaging. Dus beperk ik mij tot de Cotswolds, Oxfordshire, Buckinghamshire, Wiltshire, Somerset, Berkshire, Hampshire, the Isle of Wight, Surrey en Londen. Dit is overigens nog steeds een ontzettend groot gebied. Verder zullen Wales, Cornwall, Devon en Yorkshire in de toekomst zeker voorbij komen. Ze zijn gewoon te mooi om niet over te schrijven en plaatjes over te delen. Naast informatievoorziening wilde ik ook graag iets met mijn twee hobby’s schrijven en fotografie doen. Ik vind het ontzettend zonde om al mijn schrijfsels over die bezienswaardigheden en foto’s van al die pracht ongebruikt in een computer te laten staan. Ik wil deze graag delen met andere mensen, in de hoop dat zij plezier aan mijn verhalen en foto’s zullen beleven. Dat het misschien een inspiratie mag zijn voor wandellaars en mensen die van cultuur en natuur houden om eens een vakantie in dit land te wagen. Heel misschien als deze website een succes wordt bij een groter publiek, wil ik in de toekomst fotoproducten over Engeland gaan verkopen en rondleidingen gaan organiseren in grote steden als Oxford, Bath en Cirencester of een van de dorpjes in de Cotswolds. Dit is voorlopig nog toekomstmuziek en als er ontwikkelingen komen op deze gebieden hou ik mijn lezers daar uiteraard van op de hoogte. Voor vragen over Engeland sta ik altijd open, als je bijvoorbeeld meer wilt weten over de Cotswolds, Oxfordshire of aangrenzende counties mag je altijd mailen. Of als je zelf leuke tips voor een uitje hebt, dan hoor ik het natuurlijk ook graag. Tot slot hoop ik dat ik in de toekomst voor onder andere emigrerende Nederlanders naar Engeland iets kan betekenen. Sinds de Brexit weet Engeland het zelf vaak ook niet goed hoe zaken nu geregeld zijn of moeten worden. Als toekomstig expat of student wordt je van het kastje naar de muur gestuurd. Mijn grootste advies is, om als je alles zelf moet regelen, het beste een emigratie lawyer in de arm kunt nemen. Die nemen je een boel narigheid uit handen en je weet zeker dat je visum aanvraag bijvoorbeeld goed ingediend wordt. Het nadeel daarvan is dat deze mensen veel geld kosten en dat je dan nog geen huis of school voor je kinderen hebt. Ook voor Nederlandse expats die post Brexit emigreren naar Engeland mail mij gerust met vragen. Tips waarmee andere expats weer geholpen zijn daar hou ik mij ook altijd voor aanbevolen. Het hele emigratie proces is nogal een doolhof net als het vinden van een huis en een draai in het dagelijkse leven. Toch heeft dit alles ons niet weerhouden om wederom terug te keren naar dit veelzijdige land. Ongeacht of je een familielid, vriend, mede-expat, student of een vakantieganger bent ik wens je veel leesplezier en inspiratie toe!

ps: alles wat ik vermeld op mijn website, is geschreven vanuit mijn persoonlijk perspectief en ervaringen. Het kan zijn dat lezers hier anders over denken of een andere mening zijn toegedaan. Dat mag, maar het is zeker niet de bedoeling om dit ter discussie te stellen op deze website. Deze website gaat immers om informatievoorziening en is geen discussieplatform. Alvast bedankt voor het respecteren hiervan.

Welcome to my English expat adventure! (English version)

In 2015 I have started writing a blog for my family and friends in the Netherlands about my adventures in England. In this way I could easily inform them about our adventures without telling the story all over again to different people. In my old blog I combined my personal story, with day trips and holidays we celebrated in England. I love England, I love history and I even studied history on the University for two years as I had plans to become a historian one day. In the years that I live in Engeland I have spend many hours reading books, articles and websites about Engeland. From experience I can tell that this country has so much to offer. I think that when this country had tropical temperatures that it could easily compeed with countries around the Mediterranean. Next to history, art and culture, England has a beautiful coastline with stunning beaches like the Jurassic Coast. All these ingredients make England a fantastic holiday destination. Because of interest in my new “adopted” country I did a lot of research about England and made a list with interesting must sees I wanted to visit in the area I am living in. I did also research about other counties beside the county where I live. I have travelled massively over the years through this country and I have been from the northern part of the country, till the east, the west and the south. When I think about all the journeys in this country I made and all the beautiful must sees I saw, it only is a small part of this country. I am still discovering must sees in my own county but also in England as a country itself. Instead of shortening my list of musts sees, it only gets longer and it is very likely that I will never be able to see them all in this life time. From all the trips and holidays that I have made in this country I made a huge collection of photo’s and scribblings about that particular house, town of walk. On top of that for every must see I am going to, I do historical research about the area and the must see itself. With a computer filled with never used photo’s, writings and interesting facts I wanted to do something useful with all of this documents. There was something bothering me. What was bothering me was that I had the feeling that I did not used the fully potential of the information I have about England.

When you write a blog, even about a personal adventure, the best thing is to get stuck to one particular subject and don’t write too long blogs. That was told me by a professional blog writer who had a succesvol blog about her expat adventure. With her recommendations I have been busy for months reading blogs from successful bloggers and did a lot of research about the way they put up their blog. I did not want to write only about my personal adventure, but I also want to share the sometimes mesmerising beauty of this country. That it is absolutely not fair to say that it is always raining in this country, to be honest the weather, especially in the South-eastern part is not that bad in summers. Of course there might be a change that there will be a shower when on holiday in England, but it can also be boiling hot with sunshine in this country in the summer. I know that when I got stuck to only writing about my personal adventure for family and friends that I was not able to share information about this wonderful country with a broader audience. That was when I decided to divide my blog in different topics. With different topics I can write about almost everything I want to share with my readers. With this website, I hope to reach this broader public and to interest them for a holiday in England. But most of all I hope that I can take away some prejudice about this lovely country. I know that there are people like me, who don’t fancy a holiday in very hot sunny countries and prefer to avoid them. I know that there are people who are not only interested in London but also are interested in the English countryside and the almost infinite walks you can make. I hope with this website and blogs that I can reach those particular people. The people that are planning to go on a holiday to England and like to know about the area where they are going to, without going through lots of information to find something interesting nearby the holiday home. I also hope to support fellow expats in England with this website/blogs. I also know from experience that after the Brexit a lot has changed when you want/have to move to England. Especially when you have to arrange everything by yourself like a visa, house and school for your children. Unfortunately we had to arrange all of this by ourselves which was quite a nuisance and sometimes brought a lot of despair too. Next to arranging everything for an international move an expat also has to deal with emotions, practical hurdles and a lot of bureaucracy. The English government is very good in bureaucracy post Brexit! During my second emigration to England I really missed another Dutch or international expat in England to share my story with, or to ask for some advice about emigration post Brexit. This experience was also for me a reason to change my blog for family and friends only into something completely different.

Together with my brother in law I had a couple of brainstorm sessions about how my website and blog new style should look like with a more professional touch. It is thanks to my brother in law his efforts that this website/blog has a completely different look. My personal English adventure is not longer the topic of my blog anymore. It is only a small part of a website about England. This website has as goal to be informative about the area and the surrounding counties where I live. I had to be very particular about choosing areas as England is a very big country. That is why I limit myself to the following counties: the Cotswolds, Oxfordshire, Buckinghamshire, Wiltshire, Somerset, Berkshire, Hampshire, the Isle of Wight, Surrey and London. Looking at this I realise that those counties together are a big area. Besides that I will probably write about Wales, Cornwall, Devon and Yorkshire too in the future. Those places are to stunning not to write about. Next to sharing interesting information about a few parts of England I am finally be able to combine two hobby’s photography and writing. I hope with my writings and photo’s to inspire people who are planning a holiday trip to England. If the website will be a succes with a broader audience I hope to produce some photo and writing products on a webshop too. I might extend my website with sightseeing tours in Oxford, Bath or Cirencester for people who are interested. Currently it is still a plan that is not worked through yet and if it comes this far ever, only time can tell . Last but not least I hope that next to all the practical expat and must see tourist information my readers will enjoy the website.

ps: everything I write on this website is based on my personal experiences and perspective. Although I respect different perspectives, I would like to ask you not to use this website as a platform for arguments. The purpose of this website is providing people who are connected to England in many different ways from information. Thank you for your respect in advance.

Astrid
WRITEN BY

Astrid

Born in the Netherlands but living on and off in England since 2015 as an expat, I discovered England's beauty in many ways. Every exploration I did, led me to more curiosity about England, its culture, expat life, walks and history. Which eventually led me to more exploration of the country. In the end I had so much photo's, expat, historical and cultural information about this stunning country, that I decided to share this with a broader public. Be welcome and join me on my virtual adventure!

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *