Avbury Manor

17
Leestijd: 10 minuten

Avebury Manor

(Dutch version)

Te midden van de steencirkel in Avebury is een gelijknamig dorpje gebouwd waar de steencirkel zijn naam aan dankt. Van origine is Avebury een Anglo Saksisch dorpje dat van origine door de Romeinen werd opgericht. Ongeveer honderd jaar na het vertrek van de Romeinen namen de Anglo Saksen het dorpje over. De bouw van het dorpje begon aan de west zijde van de henge (steencirkel) vlakbij de rivier de Winterbourne stream. In de eeuwen die volgden begon het dorpje aanzienlijk te groeien en uit te breiden. Rond 1000 kreeg het dorpje een “minster” kerk (die nog steeds staat). Dit betekende dat de kerk vanuit de staat en kroon werd opgericht. Tegenover de kerk werd een Benedictijnse priorij opgericht in de 12e eeuw. Het gebouw zou dat blijven tot de 15e eeuw toen het werd opgekocht en omgetoverd in Avebury Manor.

In 1551 werd het landgoed Avebury aangekocht door William Dunch. Hij droeg zorg ervoor dat het gebouw een huis werd. Zijn hoofdverblijf was in Little Wittenham (Oxforshire) een plaats die net als Avebury bekend stond om zijn prehistorische vondsten. William overleed in 1597 toen hij 89 jaar oud was en verklaarde in zijn testament trouw aan Koningin Elizabeth I en liet haar een ring na. Zijn zoon Walter Dunch nam het landgoed al eerder over, namelijk rond 1580 toen hij ging trouwen. Hij overleed voor zijn vader in 1594 zijn weduwe Deborah en vijf kinderen achterlatend. William zijn zoon erfde het landgoed van hem maar verkocht het in 1640 aan ene Sir John Starwell. In 1694 werd het gekocht door Sir Richard Holford, een rijke advocaat. Deze man was al eigenaar van Westonbirt (een arboretum) in Gloucestershire. Omdat hij voor de derde ging trouwen met Miss Susanna Trotman kocht hij als huwelijkscadeau Avebury voor haar en eventuele toekomstige kinderen. Helaas overleed het enige overlevende kind van het stel in 1730 en na de dood van Sir Richard Holford ging Avebury naar een kleinzoon uit zijn tweede huwelijk, genaamd Richard. Deze kleinzoon verbouwde de Grote Hal tot een klassieke eetkamer en hij liet het plafond van de kamer erboven verhogen. In 1742 erfde Richard zijn broer Avebury Manor and ging er wonen met zijn halfbroer tot zijn dood in 1767. Arthur James (de halfbroer) heeft daarna 22 jaar lang nagedacht over de bestemming van Avebury en wat hij er wel of niet mee wilde. Uiteindelijk liet hij het huis en landgoed na aan zijn nichtje Anne Williamson en haar echtgenoot.

Anne Williamson was getrouwd met een beroepsmilitair genaamd Adam Williamson. Vlak nadat zij het landgoed in haar bezit haar gekregen, werd haar man uitgezonden naar als Luitenant Gouverneur Garnizoens-commandant van Jamaica. Hij ging eerste instantie alleen richting de Caribbean. Maar hij miste zijn vrouw ontzettend. Anne vergezelde hem uiteindelijk in oktober 1791 en de volgende maand werd Adam gouverneur van Jamaica. Anne overleed een paar jaar later in september 1794 op 47 jarige leeftijd. Nog heel even werd Sir Adam Gouverneur Generaal van het Britse stuk van San Domingo, maar uiteindelijk vertrok hij alleen terug naar Engeland in 1796. Hij bleef tot zijn dood in weduwnaar. Het huis en landgoed werden na zijn dood nagelaten aan de familie Jones. Deze familie deed het huis voor decennia verhuren aan de familie Kemms. In 1816 wonnen deze familie een grote prijs bij de loterij en naast het huren van het huis, startte zij ook met het huren van de nabijgelegen landerijen. De huur zou tot 1873 duren, toen werd Avebury Manor verkocht aan de brouwer en politicus Sir Henry Meux.

In 1902 werd het huis door de familie Meux verhuurd aan de Kolonel Leopold Jenner en zijn vrouw Nora. In 1907 werd Avebury Manor gekocht door het stel. In de jaren die volgden stopte het echtpaar veel tijd en geld in het verbouwen en herstellen van hun huis. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak ging Leopold weer bij het leger. Na de terugkeer van Leopold in 1920 bouwde het echtpaar een extra aanbouw aan het huis. Helaas vond in 1929 de Wall Street Crash plaats en kwamen de Jenners in financiële problemen. Hierdoor moesten zij verhuizen naar Bath en noodgedwongen hun huis verhuren aan de familie Benson, om het uiteindelijk alsnog te moeten verkopen. In 1937 werd Avebury Manor gekocht door Alexander Keiller als basis voor zijn grootschalige archeologische project. Hij deed een boel ontdekkingen tijdens de opgravingen rondom de steencirkel en zette een museum met zijn vondsten op. De Tweede Wereldoorlog dwong Keiller om zijn werkzaamheden te staken. In 1943 verkocht hij de landerijen om het huis en rondom Avebury, inclusief de steencirkel aan de National Trust. Hij bood ook het huis aan maar de National Trust weigerde dit. In 1955 kort voordat hij overleed, verkocht hij Avebury Manor aan Sir Francis Knowles. Gedurende de twintigste eeuw werd Avebury Manor meerdere keren gered van de sloopkogel door cultuurliefhebbers. In 1976 verkocht de weduwe van Sir Francis Knowles Avebury Manor aan Michael Brudenell-Bruce de 8ste Markies van Ailesbury. In 1981 werd het huis doorverkocht aan de familie Nevill-Glidden, die het op hun beurt in 1988 verkochten aan Kenneth King. Hij had plannen om het huis in een Tudor stijl attractie om te toveren. Iets wat op veel weerstand deed stuiten bij de plaatselijke bevolking. In 1991 werd hij bankroet verklaard en kwam Avebury Manor in handen van de National Trust. Voor een tijdje werd het privaat verhuurd aan huurders die delen van het huis deden openstellen in opdracht van de National Trust. Tot 2009 zijn deze huurders aangebleven om vanaf dan fulltime opengesteld te worden voor het publiek.

Avebury manor

(English version)

The village of Avebury was built in the middle of the eponymous stone circle. Originally, Avebury is an Anglo-Saxon village that was founded by the Romans. About a hundred years after the departure of the Romans, the Anglo-Saxon took over the village. They started building on the west site of the henge (stone circle) near the Winterbourne stream. In the centuries that followed the village started extending and developing. Around 1000 AD the village got a “minster” church (that still stands today). A minster means that the church was set up by Crown and State. In the 12th century at the opposite of the church, a Benediction priory was built. This building remained a priory until the 15th century when it was turned into Avebury Manor.

In 1551 the estate was sold to William Dunch. He turned the priory into a proper house to live in. His main residence was in Little Wittenham (Oxfordshire), a place just like Avebury that was well-known for it prehistoric founding’s. William died in 1597 at the age of 89 and declared in his will his loyalty to Queen Elizabeth I and left her a ring. His son Walter Dunch took over the estate a few years before William died, in 1580 when he got married. He died in 1594, three years before his father and left his wife Deborah widowed. William his son inherited the estate and house when his grandfather died in 1597, but he sold it in 1640 to Sir John Starwell. In 1694 he sold it to Sir Richard Holford, a rich barrister. This man was already owner of Westonbirt (an arboretum) in Gloucestershire. He bought the estate and house because he was getting married for the third time with Miss Susanna Trotman. Avebury Manor was a wedding gift for her and their future children. Unfortunately, their only surviving child died in 1730 and after Sir Richard Holford died, he left Avebury to his grandson from his second marriage. This grandson redecorated the big hall into a classical dining room and he increased the ceiling from the room above this dining room. In 1742 Richard, his brother inherited Avebury and started to live in the house together with his half-brother until his death in 1767. Arthur James (the half-brother) lived for 22 years in the house contemplating what he would or nor not would do with Avebury manor and estate. In the end his niece Anne Williamson and her husband got the house and grounds.

Anne Williamson was married with a professional soldier named, Adam Williamson. Right after the estate and house came into her possession, her husband was send as Lieutenant Governor Garrison Commander to Jamaica. He went without his wife to the Caribbean, but he missed her so much that she accompanied him in October 1791. The month after Adam became Governor of Jamaica. Anne died a couple of years later at the age of 47 in 1794. Sir Adam became after her death for a short while Governor General of the British part of San Domingo. But he left for England in 1796 and remained widower until his death in 1796. The house and the estate were left to the Jones family. This family let out Avebury Manor for many decades to the Kemms family. In 1816 they won a lottery prize and started to rent the fields around the manor as well. The rental remained until 1873 when Avebury Manor was sold to the brewer and politician Sir Henry Meux.

In 1902 the manor was let by the Meux family to Colonel Leopold Jenner and his wife Nora. In 1907 Avebury Manor was bought by the couple. In the years that followed the couple spend a lot of money in rebuilding and redecorating the house. When the First World War broke out, Leopold returned to his job in the military. After his return in 1920 the couple built an extension to the house. Unfortunately, in 1929 there was the Wall Street Crash and the Jenners came financially into trouble. They were forced to rent the manor out to the Benson family and eventually had to sell the manor. In 1937 Alexander Keiller bought Avebury Manor and estates for his major archaeological project. He did many discoveries during the excavations around the stone circle. He also founded a museum with the founding’s from the excavations. The Second World Ward forced Alexander to stop his projects. In 1943 he sold the estate including the stone circle to the National Trust. He also offered the manor for sale, but it was refused by the National Trust. In 1955 shortly before he died, he sold the manor to Sir Francis Knowles. During the 20th century Avebury Manor was saved a couple of times from demolition by culture lovers. In 1976 Sir Francis Knowles his widow sold Avebury Manor to Michael Brudenell-Glidden, who sold the manor in 1981 to the 8th Marquis of Ailesbury.  In 1988 it was sold to Kenneth King, who had plans to turn the manor into a Tudor style attraction. Something that caused a lot of controversy amongst the village people. In 1991 Kenneth got bankrupted and Avebury Manor fell into the hands of the National Trust. For a little time, it was rented out to private tenants who opened parts of the manor to the public. Until 2009 when it was no longer rented out and opened to the public full time.

Astrid
WRITEN BY

Astrid

Born in the Netherlands but living on and off in England since 2015 as an expat, I discovered England's beauty in many ways. Every exploration I did, led me to more curiosity about England, its culture, expat life, walks and history. Which eventually led me to more exploration of the country. In the end I had so much photo's, expat, historical and cultural information about this stunning country, that I decided to share this with a broader public. Be welcome and join me on my virtual adventure!

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *