Het is weer de tijd van het jaar om, als je ervan houdt natuurlijk, kerstmarkten te bezoeken. Deze oorspronkelijke Duitse traditie heeft zijn weg inmiddels ook naar Engeland gevonden. Jaarlijks trekken toeristen in grote getale naar de kerstmarkten in Manchester, Bath, Winchester en Birmingham. De meest populaire kerstmarkt is Winterwonderland dat ieder jaar in Hyde Park in Londen wordt gehouden. Naast deze grote kerstmarkten zijn er vaak regionaal ontzettend leuke kerstmarktjes te vinden in de hanzesteden.
Omdat er zoveel leuks aan kerstmarkten zowel landelijk als lokaal te vinden is, wordt het onmogelijk om alles te bezoeken. Om deze reden zal ik dan ook alleen schrijven over de kerstmarkten die ik de afgelopen jaren heb bezocht. Als je een sprong terug in de tijd maakt, blijkt dat kerstmarkten al sinds de middeleeuwen bestaan. In 1434 werd in het Duitse Dresden de allereerste kerstmarkt geopend. Deze jaarlijkse kerstmarkt werd altijd een dag voor kerst gehouden. Het is niet helemaal duidelijk of deze kerstmarkt voor de kerst ook een relatie met kerst had of dat het als gewoon een markt werd gezien. Tijdens de industriële revolutie kwam hierin verandering. De hogere levenstandaard van de arbeidersklasse leidde tot een opkomst van de kerstmarkten. Op deze kerstmarkten werden relatief goedkope spullen verkocht, wat de elite op hun beurt weer deed verdrijven van de kerstmarkten. Hiermee werden de kerstmarkten echt een plek voor de arbeidersklasse. Aan het einde van de 19e eeuw deden de warenhuizen deze markten weer verdrijven van de marktpleinen voor hun deuren om concurrentie te voorkomen. Na de tweede wereldoorlog maakten de kerstmarkten weer een opmars. Door de economische vooruitgang in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw hadden mensen meer om te besteden. Hierdoor werden kerstmarkten een grootschalig toeristisch en economisch gebeuren (National Geographic). Hoe de kerstmarkten precies naar Engeland zijn gekomen weet ik niet. Maar de pittoreske dorpjes en steden in vaak sprookjesachtige omgeving zullen hier zeker aan mee hebben gewerkt. Daarnaast zijn mensen veel meer gaan reizen dan vroeger en heeft de commercie daar zeker ook op ingespeeld. Nogmaals het is van mijn kant gissen, hoe de kerstmarkten in Engeland zijn gekomen. Maar ik denk dat ze waarschijnlijk het succes van Duitsland hebben gezien en dit dachten dit kunnen wij ook. Als ik eerlijk ben doen ze hier niet onder voor de traditionele Duitse kerstmarkten.
Winchester
Als je de kerstmarkt in Winchester googelt staat deze in de top 10 van de beste Engelse kerstmarkten. De stalletjes in skihut stijl staan aan de zijkant van de prachtige kathedraal. Naast vele stalletjes met de gebruikelijke kerstartikelen en cadeautjes kan je er ook gluhwein en gepofte kastanjes krijgen. Verder heeft deze kerstmarkt een groot aanbod aan stalletjes waar je een warme maaltijd zoals een burger of braadworst kunt eten. Als je toch in Winchester bent, neem naast de kerstmarkt ook de tijd om de stad en de kerk eens beter te verkennen. In de kerk liggen een aantal beroemde Engelse Koningen en Jane Austen begraven. Het huis waar zij is gestorven ligt overigens op steenworp afstand van de kerk. Winchester is zelfs een tijd de hoofdstad van Engeland geweest en straalt nog steeds deze grandeur uit. Vanaf de kathedraal kun je lopen door het park dat aan het water ligt en loop je ook weer richting Winchester Mill. Aangekomen bij Winchester Mill kom je weer in gezellige centrum van de stad.
Bath Christmas Market
Deze kerstmarkt is een persoonlijke favoriet van mij. De kerstmarkt in Bath is echt in het stadshart van de stad te vinden. Dat maakt de kerstmarkt best groot, maar zeker niet minder gezellig. Een van mijn favoriete stalletjes is die van mijn naamgenoot uit Duitsland. Deze dame verkoopt hele schattige kersthuisjes uit Duitsland. Als je een liefhebber bent van kerstdorpjes is deze kraam een plek waar je heel blij van wordt. Naast de gebruikelijke kerstartikelen zitten op deze markt ook artiesten die hun schilderijen verkopen en kun je ook hier stalletjes in skihut stijl vinden met maaltijden zoals bratwurst en burgers.
Winterwonderland London
Iedere keer als ik door Winterwonderland in London loop krijg ik meer het gevoel dat ik over een kerst kermis loop dan over een kerstmarkt. Natuurlijk heeft Winterwonderland wel een kerstmarkt met kraampjes en zijn er op verscheidene plekken skihutten met eten en drinken te vinden. Toch blijft het vooral een grote kermis daar in Hyde Park. Zelf krijg ik er niet de kerstmarkt vibes van die Winchester en Bath wel hebben. Ondanks dat ik de kerst vibes hier wat minder voel, kan ik zeker niet ontkennen dat Winterwonderland een vermakelijk evenement is. Mocht je besluiten om tijdens je bezoek aan Londen Winterwonderland te bezoeken, dan is van te voren een tijdslot en kaartjes reserveren geen overbodige luxe.
bron: https://www.nationalgeographic.nl/hoe-kerstmarkten-een-klassieke-traditie-voor-de-feestdagen-werden
Christmas Markets
Around this time of the year, everywhere in England you will find Christmas Markets. This from origin German tradition also found its way to England and yearly attracts many people. Especially Manchester, Bath, Winchester and Birmingham are in the top 10 of England’s best Christmas Markets. Another very populair Christmas Market is Winterwonderland in Hyde Park London. Besides those big Christmas Markets there are many nice smaller Christmas Markets in pretty villages and market towns to find in England.
Because of the fact that there are so many local Christmas Marktes and fairs it is almost impossible to visit them all. There are still so many I would like to visit like Birmingham and Manchester for example. I will share with you in this blog the Christmas Markets I have visited zo far. Looking back on the phenomenon of the Christmas Market, you will find that the Christmas Markets existing since medieval. In 1434 the first Christmas Market was held in the German town of Dresden. This annual Christmas Market was always held one day before Christmas. It is not clear if this Christmas Market had a relation with Christmas or that it was held like a regular market. During the industrial revolution this perspective changed. The people from the working class started to earn more money and had more to spend, which lead to an attendance of the Christmas Markets. On this markets the artefacts that were sold were relatively cheap. The elite on their turn avoided the Christmas Markets as they thought it was not a suitable place for them because everything was cheap instead of exclusive. At the end of the 19th century the department stores expelled the Christmas Markets in front of their doorsteps on the market squares. This was meant to ban the competition between them and the stall holders. After the Second World War the Christmas Markets were restored like they were in the old days. The economy was flourishing in the sixties and seventies from the previous century and people had more money to spend. In the years that followed the Christmas Markets became a booming business ( National Geographic). How the Christmas Markets did end up in England I can’t tell. The picturesque villages and towns probably played a big part in organising Christmas Markets to attract people. On top of that nowadays people are able to travel everywhere, I think that also has helped. Last but not least, the German Christmas Markets were always very well-known and popular around the world. Perhaps England saw this and thought that was a good way to attract people and earn money. To be frank the English Christmas Markets are just as wonderful as the German.
Winchester
When you look up the Christmas Market in Winchester, you will find that this one is in the top 10 of England’s best Christmas Markets. The stalls in Tirol style are situated next to the beautiful Cathedral. There are stalls with Christmas artefacts, there is gluhwein, roasted conquerors and lots of food trucks. When you are visiting Winchester just take some time to discover this lovely town and the Cathedral. This Cathedral has many Kings and Jane Austen burried inside. The house were she died you can find next to the Cathedral. Once Winchester was the main capital of England, the town still has this grandness about it. There is a park near the Cathedral where you can have a lovely walk along the riverside towards the Winchester mill. This town is absolutely a delight to visit at Christmas time and after as well.
Bath Christmas Market
This is one of my favourite Christmas Markets. Situated in the heart of the town centre makes the Christmas Market a bit big. Nevertheless this Christmas Market breaths a Christmas atmosphere. One of my favourite stalls is from a German lady, who shares the same First name as mine. She sells lovely German Christmas model houses. For people that love model German model houses the place to be! Next to the regular Christmas shopping you can also find nice stalls with food like sausage and burgers, gluhwein, arts and clothing.
Winterwonderland London
Every time when I have visited Winterwonderland in London, to me it likes more like a Christmas Fun Fair rather a Christmas Market. Of course you have the Christmas stalls and some attractions like an ice sculpture exhibit and an iceskating rink but to me it still it feels more a Christmas Fun Fair than a Christmas Market. When you visit London around this time of the year, do visit Winterwonderland though. Despite that Winterwonderland doesn’t give me the Christmas vibes like the Christmas Markets in other cities do, it is absolutely a fun day out. Don’t forget to book your time slot and a slot for the attractions you would like to see, when going to Winterwonderland, that saves you some waiting and disappointment.
source: https://www.nationalgeographic.nl/hoe-kerstmarkten-een-klassieke-traditie-voor-de-feestdagen-werden