Newark Park

1618
Leestijd: 11 minuten

(Dutch version)

Engeland is een land waar veel te zien en te beleven valt als je van geschiedenis, cultuur en natuur houdt. Maar waar begin je als je op vakantie bent in dit land? Als ik op vakantie ga, lees ik mij vaak van tevoren in over de omgeving en kijk ik op Google Maps waar de plek ligt waar ik op vakantie ga. Of er bezienswaardigheden zijn die mij interesseren en of het te doen is qua reistijd vanaf de vakantielocatie naar een bezienswaardigheid.

Een manier om snel achter leuke bezienswaardigheden te komen als Engeland de vakantiebestemming is, is door een vakantie lidmaatschap bij de National Trust af te sluiten. Deze organisatie biedt toeristen voor omgerekend ongeveer 100 euro voor een gezin een tijdelijk lidmaatschap en geloof mij die 100 euro heb je er zo uit. Dit lidmaatschap biedt veel mogelijkheden om landgoederen en tuinen te bezoeken. Bij aanvang van het lidmaatschap krijg je een boekje met alle bezienswaardigheden in de regio van de vakantiebestemming die bij de National Trust zijn aangesloten. Naast de National Trust, heb je ook nog andere organisaties zoals English Heritage en nog wat private ondernemingen waarvan Sudeley Castle bijvoorbeeld er een is. Ik weet niet of dit abonnement wat je als toerist bij de National Trust kunt afsluiten, of dit ook kan bij bijvoorbeeld English Heritage. Voor expats die hier langer blijven dan een vakantie is het trouwens zeer interessant om een lidmaatschap af te sluiten voor de National Trust of English Heritage. Het lidmaatschap heb je er in no time uit en je ondersteunt er het behoudt van kunst, cultuur en natuur mee. Ik moet er wel bij zeggen dat als je om de een of de andere reden niet zo een fan bent van kunst en cultuur dan moet je het natuurlijk laten of kun je beter Merlin’s pass aanschaffen. Deze geeft toegang tot pretparken zoals bijvoorbeeld: Chessington, Legoland en Alton Towers.

Zoals ik al eerder noemde komt er bij het openen van een National Trust lidmaatschap altijd een boekje mee over bezienswaardigheden in de county’s door het hele land van de betreffende organisatie. Momenteel heb ik alleen een lidmaatschap bij de National Trust en heb ik mijzelf een zeer vooruitstrevend doel gesteld. Dat doel houdt in dat ik volgend jaar, na bijna vijf jaar verblijf in Engeland, alle National Trust landgoederen heb bezocht in de county waar ik woon en in de aangrenzende counties. Inmiddels ben ik al aardig goed op weg en kan ik een groot aantal landgoederen van de lijst halen, wat uiteraard weer ruimte geeft voor andere bezienswaardigheden. Net toen ik dacht dat ik toch echt alle landgoederen had bezocht op mijn lijst, kwam ik via een vriendin erachter dat ik er toch nog een paar had overgeslagen. Dus die heb ik gelijk op de lijst gezet.
Een van die landgoederen is Newark. Enthousiast geworden door de mooie foto’s en het verhaal over de mooie wandelingen die je kunt maken op het landgoed, heb ik op de maandelijkse vrije dag van manlief een uitstapje naar dit landgoed gepland. Ernaartoe rijden was eigenlijk al prachtig en je rijdt ook nog eens een stukje door mijn favoriete stadje Cirencester heen. Een mooie combinatie als je na afloop nog wat wilt eten of misschien voor het bezoek aan Newark nog even wat inkopen wilt doen. Newark ligt op steenworp afstand van Cirencester en om op de plek van bestemming te komen, moet je vlak bij de locatie over single track roads rijden. Dit betekent dat de weggetjes soms zo smal zijn dat er maar een auto per keer door heen kan. Je moet er dus wel wat voor over hebben om op deze prachtige plek van bestemming te komen.

Eenmaal op de plek van bestemming kun je genieten van prachtige wandelingen (700 are) en een fantastisch onderhouden landgoed. Voor wandelingen op het landgoed zelf kun je kijken op www.nationaltrust.co.uk/newark-park/features/walking-trails. Er zijn verschillende routes die gelopen kunnen worden waarvan de door ons gekozen route hier en daar wel wat “klimmen” als in een berg/heuvel oplopen was. De tuinen zijn zeer goed onderhouden en in de lente, waarschijnlijk het hele jaar door denk ik, een lust voor het oog. In de tuinen lopen zes pauwen rond en toen wij het landgoed bezochten had een van de pauwen zijn veren uitstaan. Echt een mazzeltje! Wat heel leuk was dat een van de vrouwtjes pauwen erg nieuwsgierig was. Tijdens het maken van de foto’s liep ze de hele tijd achter mij aan en “poseerde” ze steeds voor mijn camera, het leek bijna wel of ze wist wat ze moest doen. Ik zal mijn model dan eer aan doen en haar foto bij dit artikel op mijn website zetten.

Op Newark Park staat als je binnenkomt een oud landhuis. Dit landhuis is gebouwd rond 1550 door Sir Nicholas Poyntz, met als doel er een jachthuis (hunting lodge) van te maken. In 1790 werd het jachthuis in een modern jasje gestoken door James Wyatt van de Clutterbuck familie. Hij was degene die het jachthuis omtoverde in een woonhuis. In het huis bouwde hij een prachtige trap en trappenhuis voorzien van glas in lood ramen. Dit glas in lood raam wordt ook wel “the Clutterbuck Window” genoemd. Grappig detail is dat deze familie Clutterback van origine uit Nederland kwamen. Naast een grondige verbouwing van het huis zorgde deze familie er ook voor dat tuinen en de landerijen die bij het huis hoorden naar de laatste mode werd ingericht. Van 1898 tot 1949 deed de familie Clutterbuck het huis verhuren aan de familie King, die op hun beurt weer een veranda aan het huis deden bouwen en een aantal kamers met behang van William Morris deden decoreren. In 1949 liet de familie King het huis over aan de National Trust, het huis verkeerde toen in een zeer slechte staat. Om deze reden heeft de National Trust overwogen om het dak van het huis te halen en er een romantische ruïne van te maken. Maar Robert Parsons, een Amerikaanse architect dacht hier toch anders over. Hij had in de Tweede Wereldoorlog in het leger gezeten en was gestationeerd in Engeland. Gecharmeerd van het huis en de potenties die het in zijn ogen had, heeft hij bij de National Trust voor elkaar gekregen dat hij het huis mocht huren. In ruil hiervoor kreeg hij de immense taak op zijn schouders om zowel de huis als de tuinen te restaureren. Toen hij arriveerde op Newark Park was het huis onbewoonbaar en de tuinen onbegaanbaar, de decennia die volgde wist Robert Parsons zowel het huis als de tuinen weer bewoonbaar te maken. Robert Parsons deed tijdens zijn renovatie bij het kleine meertje op het landgoed ook een fantastische ontdekking. Tijdens een wandeling op het landgoed deed hij een varken volgen langs het meer en ontdekte hij onder een woud van wijnstruiken het zomerhuisje. Hiervan dacht men dat het lang geleden verloren was gegaan. Ook dit zomerhuisje heeft hij hersteld en het is nu een waardevolle aanvulling in de Walled Garden waar het aan de rand van het kleine meertje staat. Uiteindelijk heeft hij er tot zijn dood in 2000 gewoond en is het huis een leven als ruïne bespaard gebleven. Jammer genoeg waren er geen foto’s te zien hoe het huis eruitzag toen Robert Parsons het huis begon te huren van de National Trust. Lopend door het huis en over het landgoed kan ik mij alleen maar voorstellen dat dit een monnikenklus is geweest. Het huis ligt er prachtig bij met een prachtig uitzicht over Gloucestershire. Via de National Trust kun je in een van de vleugels van het huis een self-catering flat voor zes personen huren. Misschien een leuk idee voor bijzondere vakantie in Gloucestershire met om de hoek de Cotswolds, de Cotswolds Water Park en Cirencester? Als kers op taart krijg je er vanuit je self-catering flat er een prachtig uitzicht bij!

Newark Park

(English version)

When you like history, culture and nature in my modest opinion England is the place to be! But where do you start when you are on a holiday in this stunning country? One of the first things I do before going on a holiday is looking at Google Maps where the holiday house or hotel is located. Then I look up what there is to see and to do in that area and very important if it is doable time and location wise to visit interesting spots.

A very easy and good way to discover England before you go on a holiday is to get a membership from the National Trust. This organisation offers tourists including family members a temporarily membership for little money. From experience I can say that you have a good value for money and many interesting outings during your holiday. If you like culture and history of course. Otherwise, you shouldn’t get yourself one or you should get yourself a Merlin’s pass for the family. This Merlin’s pass allows you entrance to a couple of interesting theme parks like Chessington, Legoland or Alton Towers. More about that, another time. Back to a National Trust membership, this membership comes with a very handy book where you can find interesting places to visit in your holiday area. Next to National Trust you have other organisations like English Heritage or private organisations like Sudeley Castle, which I am not sure if you can have a temporarily membership as a tourist. Next to the fact that a temporarily membership for families and individuals is very handy, you also support the preservation of England’s history and culture.

As I mentioned before a membership from the National Trust comes with a book that is filled with nice places you can visit across England. When I arrived in England as expat, I had obviously more time than a tourist to explore. I could take my time to find out about nice places to visit in the counties that are surrounding the county I live in. After four years of living in England I thought that I could tick all the boxes of the estates that I wanted to see. Which have left space for other interesting places to explore. But I was wrong! A friend of mine who was here for a short period of time discovered two estates I never been to in the area where I live. One of those estates is Newark Park. Contaminated by the enthusiasm about this property by my friend and the lovely photo’s she took, encouraged me to go.

On hubby his monthly day off, we went for the first time to Newark Park. This estate is very near to Cirencester and the drive through the beautiful countryside was stunning! Driving some roads where a bit tricky as they are single track roads, which basically means that you are only able to drive on that road with one car at the time! Although driving on a very narrow road feels not always that comfortable, the way to Newark Park is beautiful. When you arrive at this destination, there are plenty of opportunities for walks in the woodlands and parkland. For walks on the Newark Park estate, you can look at: www.nationaltrust.co.uk/newark-park/features/walking-trails. There are different routes you can walk, but keep in mind most of the walks in the woodland are not suitable for people who have problems with walking. We did the most challenging walk, and the views were mesmerizing! When you don’t fancy a challenging walk or not able to do one, the gardens are very well maintained and a pleasure to spend some time in. You will notice that in the gardens are six friendly peacocks. I love to take photographs and one of those peacocks was a very curious one. She walked with me during my stay in the garden and even posed like a real model for my camera. In the garden there is a food stall with a drinks and food. You can have a nice lunch enjoying the stunning views from the garden.

On Newark Park is an old manor. This manor was built around 1550 by Sir Nicholas Poyntz and was used as a hunting lodge. In 1790 the hunting lodge was turned into “regular” housing by James Wyatt from the Clutterbuck family. In the house he built a beautiful staircase with stained glass windows also called the “Clutterbuck window”. For me as a Dutchie it was nice to find out that this Clutterbuck family originated from Holland. Anyway, this family landscaped and reshaped the gardens and the house to the latest fashion of that time. The family remained in the house until 1898 when they started to rent it out to the King family. This family added an extension to the house and decorated the walls with wallpaper from William Morris. In 1949 the King family left the house to the National Trust. The house was in a miserable state at that time and the National Trust were thinking to get to roof from the house and change it into a romantic ruin. But Robert Parsons, an American architect had a different plan for the house then the National Trust. He was very charmed by the house and its surroundings that he offered to rent the house from the National Trust. Under the condition that he would restore the house and gardens (that were like the house a wilderness). Robert Parsons did succeed in turning the house into a home again and landscaped the wielded garden back to its former glory. During his maintenance of the garden, he found a “lost” summerhouse under the vineyards next to the small lake. Robert Parsons lived until his dead in 2000 on the estate and spared the house and gardens a life in ruins. Unfortunately, I could not find photos of the state of the house when Robert Parson started to rent the house from the National Trust. During my exploration of the house and grounds I used my imagination how it would have looked like when Robert Parsons saw this house that was almost turned into a ruin. I can only imagine how big the job was he took on by restoring house and gardens in its former state. A lifetime dedication! But I can see why he did want to save the house from falling into a ruin. From the house you have stunning views over the valley of Gloustershire and the grounds are a real stunner too. Fancy a night in this stunning house? That is possible, the Clutterbuck appartments are turned into a self-catering flat for six persons. Perhaps a nice idea for a holiday of exploring Gloucestershire, Cirencester, the Cotswolds, the Cotswolds Water Park and so much more?

Astrid
WRITEN BY

Astrid

Born in the Netherlands but living on and off in England since 2015 as an expat, I discovered England's beauty in many ways. Every exploration I did, led me to more curiosity about England, its culture, expat life, walks and history. Which eventually led me to more exploration of the country. In the end I had so much photo's, expat, historical and cultural information about this stunning country, that I decided to share this with a broader public. Be welcome and join me on my virtual adventure!