(Dutch version)
Iedere zomer wordt er in elke gemeente (county/parish) in Engeland een open tuinen dag georganiseerd. Natuurlijk kunnen het hele jaar door prachtige tuinen zoals onder andere Hidcote garden, Kew gardens en de tuinen van Hever Castle worden bezichtigd. Alleen gaat het bij open tuinen niet om de tuinen van de prachtige statige huizen en kastelen in dit land, maar om tuinen van particulieren. Deze particulieren stellen op een bepaalde zondag in juni hun tuin open voor het publiek. Om deze tuinen te mogen bezoeken betaal je een klein bedrag dat naar een goed doel gaat. Dit jaar zijn wij op de open tuinen dag in East Hendred geweest. Dit is een klein dorpje dat precies tussen Abingdon en Wantage in Oxfordshire ligt. East Hendred is een pittoresk dorpje met cottages uit de veertiende en vijftiende eeuw. Het postkantoor, dat overigens ook dienst doet als dorps winkel, stamt uit de Tudor tijd en wordt beschouwd als een mooi voorbeeld voor de huizen uit die tijd in het dorp. East Hendred bestaat al sinds de Anglo-Saksische tijd en heette oorspronkelijk ” Hennerithe, beek van de wateren (rill of the waterhens)”. Naast cottages uit de Tudor tijd zijn er ook huizen uit de Victoriaanse tijd en uiteraard nieuwbouw. Een heel fraai dorpje dus om op een mooie zonnige zondag een open tuinen route te doen.
We zijn onze route gestart bij Hendred House. Dit is een manor huis dat al zeshonderd jaar in het bezit is van een familie. Aan het huis is een kapel gebouwd die af en toe nog in gebruik is. Toen we aankwamen zagen we dat op de oprit van Hendred House een drietal Morgan Cars oldtimers waren opgesteld. Vanaf de voorzijde konden we via een steegje aan de zijkant zijn de tuin van het huis in. Wat we daar zagen was echt een kleurenpracht aan bloemen die extra tot hun recht kwamen op deze zonnige dag. Door de tuin liep een klein beekje en in dat beekje was een mini eiland met een prachtige treurwilg (een boom). Naast prachtige bloemen, was er ook nog een rozenhaag en een haag van pijnbomen richting de kapel te vinden. Nadat we Hendred House hadden bezichtigd zijn we onze route vervolgd via St Augustine’s kerk en waren echt overweldigd bij hoe mooi de tuinen van de deelnemers erbij stonden. Zelf vind ik tuinen vol met bloemen prachtig en ik droom al jaren van een tuin vol met bloemen. Alleen ontbreekt het mij aan tijd, kennis, kunde en groene vingers om er ook echt iets mee te doen. Daarnaast weet ik van mensen uit mijn omgeving die graag tuinieren dat het best een zware klus is om alles steeds goed bij te houden. Vooral onkruid is een helaas bijna dagelijks terugkerende ergernis van veel hobby tuinierders en daarnaast vergt het onderhouden van een tuin gewoon ontzettend veel tijd en geld. Aangezien ik al genoeg hobby’s en werk heb laat ik het maar bij mijn zoveel mogelijk onderhoudsarme tuin. Tijdens onze wandeling langs de tuinen kwamen we langs een ontzettend schattige cottage. Deze heette ” Rose Cottage”. De tuin was een georganiseerde wir war van rozenstruiken. De combinatie van de tuin met de cottage maakte het bijna alsof je naar een plaatje uit een sprookje stond te kijken.
Tijdens de tweede helft van onze route kwamen we langs het dorps museum. Dit dorps museum was gebouwd door de Carthusian monniken van Sheen rond 1450. Het gebouw dat eigenlijk een kapel was is gebouwd van as steen (ashlar stone), wat een teken van rijkdom was in deze tijd omdat er in de omgeving geen lokale bronnen voor deze steen waren. Dit betekent dat het steen ergens vandaan gehaald moest worden, wat zeker als je bedenkt hoe primitief transport was in die tijd en alles met de hand moest worden gedaan, heel kostbaar was. Naast prachtige grote en kleine tuinen van particulieren hebben wij ook een mooie dorpswandeling door East Hendred gemaakt en het dorp beter leren kennen. Volgend jaar gaan we zeker weer op open tuinen dag alleen dit keer weer een andere bestemming. Zo een open tuinen dag is een ontzettend leuk initiatief, naast prachtige tuinen is het een mooie gelegenheid om een dorpje te ontdekken wat je onder andere omstandigheden waarschijnlijk gewoon voorbij zou zijn gereden.
Open garden day in East Hendred (Oxfordshire)
(English version)
We all know that England is world famous for its gardens. Every summer in England counties organise an open garden day. The whole year around it is possible to visit private gardens like Hidcote Garden, Kew Gardens and the gardens of Hever castle. This open garden day is not about visiting a garden with often a beautiful manor or castle on the grounds as well. At the open garden day people in villages and towns show their beautiful private gardens to the public. The county asks a small fee to view the gardens and the cash yield goes to a charity project that is often used for maintenance of cultural heritage like a museum or statue for example. This year we went to the open garden day in East Hendred. This is a small village between Wantage and Abingdon in Oxfordshire. East Hendred is a very picturesque village with houses that date back to the fourteenth and fifteenth century. The post office, that also is a grocery shop, is from Tudor times and is considered as a beautiful example of the village houses at that time. East Hendred exists since Anglo-Saxon times and was called originally “Hennerithe“, which means rill of the waterhens. In the village you can find cottages from Tudor and Victorian times but also more recent projects. On a sunny day East Hendred is the perfect place for an open garden route.
We have started our route on the open garden day at Hendred House. This house is in the ownership of one family since 600 years. Next to the house is a chapel that is sometimes used for special occasions. When we arrived at the driveway, there were three vintage Morgan Cars parked at the front. From the front there was a small alley way next to the house that lead into the gardens. When we entered the gardens the colours of the flowers were breath taking. The spell of sun rays had a generous effect on the colours in the garden. Next to the colourful flowers, there was a hedge of pinetrees leading to the chapel. On the grounds was a small river to with in the middle of the river a small island with a willow tree. We continued our walk towards St Augustine’s church and I was particulary was impressed by the beauty and well maintained gardens. I adore gardens and flowers. I would love to have a garden filled with only flowers. The truth is I am not a gardener, I don’t have green fingers and I do not like to get rid weed, way too much work. My reality is that the best garden for me is a much as possible maintenance free garden. I would like to plant flowers and have a bit of knowledge about them, because gardening is besides a feeling also based on knowledge. This is another life challenge I have, I am interessted in too may things in life. There is so much to see, to do and learn and if I want to do everything I desire then I simply have not enough time in a day, week and life time. I decided to leave the gardening to people with love, knowledge and a lot of time on their hands and enjoy their achievements. Not adding this to my bucketlist saves a lot of stress I can tell you. During our walk trough the Hendreds I was deeply impressed by its charm. I particular liked the Rose Cottage. A very old cottage with only roses in the front garden, I was enchanted by the sight of it and the lovely energy it boosted.
During the second half of our route we walked along the village museum. We did not go in there but it might be worth it another time. The interesting fact about the museum is that it was built by Carthusian Monks of Sheen around 1450. The building was built as a chapel and made out of ashlar stone. This was a sign that East Hendred was a rich village at that time because this stone type did not come from the area but from another part of England. When you think about transport and how to get stones form a quarry in the middle ages, transporting those stones to East Hendred was very expensive. I think that an open garden day is a very nice way to explore small villages you drive past very often. Visting East Hendreds on the open garden day was like visiting an hidden gem near our house.
