Priory Park Landscape Garden

27
Leestijd: 7 minuten

Priory Park Landscape Garden

(Dutch version)

Onlangs deed ik een ontdekking van een National Trust eigendom genaamd Priory Park Landscape Garden, een parel vlakbij het centrum van de stad Bath wat ik nog nooit had bezocht. Bath is mijn meest favoriete stad in Engeland en ik heb vele voetstappen in deze prachtige stad liggen. Ik heb vele stadswandelingen gemaakt in deze stad. En ik ben via de sluizen en verscheidene stadsparken naar uitzichtpunten gelopen waar aan de top van de heuvel adembenemende uitzichten over de stad biedt. Op Priory Park Landscape Garden na heb ik wel zo een beetje alles gezien in deze mooie stad. Dat ik Priory park nog niet eerder had bezocht kon in mijn beleving echt niet. Daar moest maar eens verandering in komen voordat ik dit prachtige land weer moet verlaten.

Op een, voor mij veel te warme, vrijdag in augustus ben ik met mijn kinderen die nog vakantie hadden naar Bath getogen. Het was nog niet eenvoudig om bij Priory Park te komen met de auto. Ik moest aan de andere en een voor mij minder bekende kant van Bath zijn. Via een prachtige zeer heuvelachtige weg zijn we richting de andere kant van de stad gereden. Ik dacht dat dit park in de countryside lag, maar ik kwam bedrogen uit. Het park bleek net even buiten het centrum van de stad liggen. Dus ik moest op een drukke vrijdag, een drukke stad in met ontzettende stijle heuvels. Zo erg als in San Francisco waar ik ooit was, was het dus niet. Maar het was er stijl genoeg, om voor degene onder ons die ooit in San Francisco zijn geweest, het gevoel te krijgen dat je in die stad rijdt. Ik vond het geen onverdeeld genoegen om met de auto in dit stuk van de stad te moeten rijden. Ik ben met mijn hoogtevrees niet heel goed met heuveltjes en zeker niet als ik ook nog door zeer smalle straatjes bijna verticaal moet rijden en steeds in die bijna verticale stand in de remmen moet voor tegenliggers. De hellingproef was ook nooit mijn ding. Daarmee ben ik met dit uitstapje letterlijk behoorlijk op de proef gesteld. Ik zou dit stuk van de stad niet aanraden als je net een rijbewijs hebt gehaald overigens. Bijna niet te doen! Het voelde alsof ik een achtbaan zat die ieder moment stijl achterover kon kletteren. Toen we eindelijk na veel capriolen arriveerden op de plek van bestemming bleek dat er geen parkeerplaats was bij het park. Dus moesten we de auto een kilometer verderop parkeren in een woonwijk. Mocht je dit park willen bezoeken als je in Bath bent, is mijn advies om vanuit het centrum te lopen naar het betreffende park. Het is vanaf het station prima te doen. De auto kan je prima kwijt bij Lansdown Park and Ride of in het centrum zelf. Tenminste als je een goede loper bent en een heuveltje opwandelen niet te lastig is door bijvoorbeeld een minder goede gezondheid. Een andere optie is om de bus vanaf het station te nemen. Bus 2 vanuit Bath centrum rijdt doordeweeks drie keer per uur. Echt een aanrader voor de minder geoefende lopers onder ons of mensen met een gezondheidsprobleem, vanaf het centrum moet je namelijk een zeer stijle heuvel naar het park toe op.

Gelukkig bleek alle moeite die we hadden gedaan om hier te komen niet voor niets. Priory Park was stiekem toch wel de moeite. Het park is gemaakt rond 1700 door Ralph Allen een plaatselijke zakenman. Hij wist op te klimmen van een eenvoudige achtergrond en werd uiteindelijk de rijkste man in het land in zijn tijd. Hij maakte vooral zijn fortuin door het reorganiseren van het post systeem en investeringen in een steengroeve vlakbij Combe Down. Het gesteente waarmee Priory Park werd gebouwd komt uit deze steengroeve vandaan. Veel belangrijke gebouwen uit Bath zijn ook met dit gesteente gebouwd. Het meest in het oog springende gebouw in het park is de Palladian Bridge, een van de vier in de wereld. Er is een zelfde brug te vinden op de landgoederen van Stowe House in Buckinghamshire. De entree van het park bevindt zich aan de top van de heuvel. Als je het park inloopt heb je vanaf de weide een prachtig uitzicht over de skyline van Bath en de Palladian Bridge. Bij een wandeling door Bath zou ik dit park zeker niet overslaan. Maar hou ook hier rekening met een flinke klim de heuvel op als je met de bus terug naar het centrum wil. Kortom een zeer heuvelachtig uitstapje.

Priory Park Landscape Garden

(English version)

Recently I have made a discovery about a National Trust property in Bath that is called Priory Park Landscape Garden. Bath is my number one city in England. I did many city- walks in Bath and I have seen Bath skyline from all different angles. Obviously, I hadn’t seen Bath skyline form the Priory Park angle. In my opinion it was time to make a change and explore this part of Bath. I can’t leave this country in a few months without seeing this special place, right?

On a, for me way too hot, Friday in August together with my children I went in the direction of Bath to explore Priory Park. Till my surprise it was not easy to get there by car. I had to be at a less-known part of Bath for me. Via a less familiar but stunning very hilly road we drove to the other side of Bath. I thought that Priory Park was at the outskirts of Bath in the countryside. Which was not the case! Priory Park is on the outskirts of the city centre of bath, not on the outskirts of the city itself. I had to drive through a very busy city with the steepest hills I have seen so far in this part of the city. It was not that bad as in San Francisco, but I could not deny that I got a bit of the San Francisco vibes on these steep slopes. I did not like driving in this part of the city at all. I am afraid of hights, and I don’t like to drive a car vertical up a hill in very narrow streets with oncoming traffic all the time. Breaking every time between to parked cars waiting vertical for the oncoming traffic to pass was for me a nightmare. It was one big slope test all the way through this part of the city. Also, not a favourite of mine, especially not when your car is almost on the road vertical instead of horizontal. To me driving here was dramatically said a near death experience. So, you won’t see me driving in this part of the city anymore. After this not nice driving experience we finally arrived at Priory Park. Unfortunately, there was no car park at the park. We had to drive for a mile to find a place where we could park the car and had to walk from there. For us walking is not the problem, but when you having difficulties walking there is a possibility for dropping people off at the bus stop in front of the entrance. If I had known that this park was so near to the city centre, I would have driven to Lansdown Park and Ride and take the bus from there.  From the train station it is doable to walk to the park when you are used to walk frequently. The hill you must walk on is a very steep climb. If you are not in good health or only walks for leisure once in a blue moon, I would not recommend walking up the hill.  There is a bus running to Priory Park. This is bus number 2, and it stops right in front of the park three times in an hour during week times. That saves a lot of trouble for people who are not that fit.

Luckily the park did surprise us in a very pleasant way. Despite all the muss and fuss to get there it was worth it. The park is created around the 1700ths by Ralph Allen a local businessman. He had a humble background and climbed high upon the ladder of society. He made his fortune by organising the postal system and investments in the stone quarry near Combe Down. This stone was also used for building Priory Park and many important buildings in Bath. The most famous building of the park is the Palladian Bridge. This bridge is unique in its sort as there are only four built in the world. A same bridge can be found at Stowe House in Buckinghamshire. The entrance of the park is situated on a hilltop. When you walk into the park there is a meadow with a mesmerizing view over the skyline of Bath and the Palladian Bridge. When you are making a city walk through Bath, I would not skip Priory Park. Although it is a bit of a climb to get there, but there is always bus 2.

Astrid
WRITEN BY

Astrid

Born in the Netherlands but living on and off in England since 2015 as an expat, I discovered England's beauty in many ways. Every exploration I did, led me to more curiosity about England, its culture, expat life, walks and history. Which eventually led me to more exploration of the country. In the end I had so much photo's, expat, historical and cultural information about this stunning country, that I decided to share this with a broader public. Be welcome and join me on my virtual adventure!

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *